Опунция скрученноиглая (Opuntia tortispina) цветет всего раз в году. Каждый бутон распускается лишь на один день, а затем вянет и опадает. Массовое цветение длится на протяжении 5-10 дней. Увидеть всю эту красоту можно в Харабалинском районе на территории памятника природы регионального значения «Урочище Кордон».
Урочище Кордон расположено в Харабалинском районе и представляет собой небольшой участок степного ландшафта. Это, своего рода, маленький заповедник, который образовался в конце XIX века. Именно тогда ведущие учёные страны боролись с опустыниванием и высаживали в экспериментальных целях различные виды растений, в числе которых и кактус Опунция скрученноиглая. Кактусу астраханский климат пришелся по душе и он отлично прижился. Однако, оказался не по вкусу местным жителям. Дело в том, что животные, пасущиеся в тех местах получали травмы от острых колючек, порой смертельные, и скотоводы начали кактусы уничтожать. Чтобы спасти экзотический оазис среди астраханской степи, его огородили забором и взяли под охрану – так появилось Урочище Кордон. Дата его основания – 18 мая 1995 года.
Стоит отметить, что в России только на этом массиве полынных полупустынь и открытых песков, растут мексиканские кактусы опунции. Цветут они в конце мая – начале июня, точные даты зависят от погодных условий. Крупные желтые цветки радуют собой всего один день, а затем увядают. В конце лета на месте цветения созревают сладкие ярко-розовые плоды, – так называемая, индийская смоква.
Помимо кактусов опунций в здешних местах можно встретить и другие растения: саксаул, вяз, джузгун, тамарикс. Ежегодно в рамках федерального проекта «Сохранение лесов» нацпроекта «Экология» проводятся мероприятия по высадке этих растений на территории Астраханской области. Главная цель – восстановление лесов и борьба с опустыниванием земель.
Итак, как же доехать до Урочища Кордон? Сначала нужно добраться до села Тамбовка. Если ехать со стороны города Астрахань, то нужно свернуть направо вглубь села, пересечь железнодорожный переезд и еще около часа – примерно 35-38 километров вглубь астраханской бескрайней полупустыни. Дороги две: одна асфальтированная, параллельно ей идет грунтовая. Возле домиков лесничества нужно съехать с основной дороги вправо и вы окажитесь в ярко-желтом цветущем оазисе.
Важно! На объекте действует режим особой охраны: за его нарушение предусмотрена административная ответственность в виде штрафа от 3 до 5 тысяч рублей. Чтобы попасть в Урочище Кордон мы брали письменное разрешение в Службе природопользования и охраны окружающей среды Астраханской области.
